Italia: Tecnologia TextilDe información suministrada por ACIMIT (Asociación Italiana de Productores
de Maquinaria Textil) Maquinaria para la Producción de Textiles TécnicosEste sector representa
un excelente potencial de crecimiento para los fabricantes italianos de maquinaria textil. El
sector de los textiles técnicos es difícil de evaluar debido a su carácter transversal y de rápido
crecimiento. La tecnología es adaptada a los escenarios futuros de la industria textil, y la
versatilidad y flexibilidad de la maquinaria textil italiana parecen ser las características
requeridas para satisfacer lo desafíos del futuro.La imagen del sector textil italiano en la
conciencia colectiva de los operativos internacionales evoca inmediatamente un escenario dominado
por las prendas de diseñador. Piense en los innumerables desfiles de modas (siempre un gran éxito)
y en los escaparates de tiendas de las grandes ciudades a través del mundo.Estos productos textiles
y de la confección (así como accesorios para el hogar) fueron hasta hace pocos años el corazón
comercial de la industria textil italiana, un sector con siglos de tradición y una supremacía
internacional bien merecida. Este es un fenómeno consolidado que dió nuevas señales de vitalidad en
el año 2001 con un crecimiento continuo (aunque limitado) y una producción cercana a 50.000
millones de euros.Sin embargo, el éxito de exhibiciones especializadas tales como Techtextil, o la
más reciente Index en Ginebra (sector de no tejidos), así como la Bitec en Villa Erba, realizadas
en el 2002, muestran de manera conclusiva que el periodo de cambio experimentado al final de la
década de los 90 tuvo un profundo efecto en los aspectos técnicos y de ventas previamente
definidos.
Los hilados, la calcetería, los tejidos y las prendas acabadas continúan siendo
manufacturadas en Italia para los mercados tradicionales, pero desde el comienzo del nuevo milenio
la producción italiana de artículos no tejidos sobrepasó a la de otros países europeos (un 26%, uno
por ciento más que Alemania).David Rigby Associates, firma consultora especializada en este sector,
calcula que en el año 2000 el consumo mundial de textiles técnicos (que en varias formas incluye
textiles, no tejidos y compuestos) sobrepasó 16 millones de toneladas, con Asia representando el
41% del consumo de textiles técnicos, América del Norte el 30% y Europa el 25%.El crecimiento
potencial de los textiles técnicos parece ser mayor que el de los textiles tradicionales. Se
calcula que el consumo de textiles técnicos llegará a 23.7 millones de toneladas en el año 2010,
con un aumento promedio anual de 3.8% entre el 2000 y el 2010. Este crecimiento estará basado
principalmente en los mercados asiáticos, que podrían ver un crecimiento anual de 4.6%.Junto con
compañías que han estado operando durante años exclusivamente en el área de productos técnicos,
últimamente se ha venido desarrollando una nueva categoría de empresas en las que éstos productos
representan sólo un nicho (o una porción insignificante) de su propio mercado.Esta situación se
refleja en el sector de maquinaria textil italiana, en dónde se ha visto un incremento (total y de
importancia de producción específica) en el número de operadores que han entrado sólo recientemente
al sector de textiles técnicos industriales y cuya producción en esta área fue inicialmente un
factor marginal en la cifra total.La ACIMIT (Asociación Italiana de Productores de Maquinaria
Textil) calcula que aproximadamente el 20% de la producción de maquinaria textil italiana involucra
la manufactura de maquinaria para textiles técnicos. Esto equivale a una producción de 650 millones
de euros producidos por más de cien compañías distribuidas a través de las cuatro áreas
tradicionales de maquinaria textil italiana: hilatura, tejeduría, calcetería y acabado.Por
consiguiente, se puede ver crecimiento a través del sector de la hilatura, tanto para procesos
anteriores a ésta como posteriores a la misma, lo que puede ser descrito como “transversal”. Este
crecimiento no es fácil de evaluar pero es sostenido, gracias a este factor específico de
parcelamiento. Tampoco es particularmente sensitivo a la recesión causada por las bajas económicas
en sectores de aplicación específicos.El sector de hilatura de los textiles técnicos está compuesto
de cuatro áreas: materias primas con las cuales se deben manufacturar productos con ciertas
características; procesamiento en el que el conocimiento y creatividad de los operativos de
hilatura, tejeduría y de tratamiento contribuyen al diseño de los varios productos; aplicaciones en
que los usuarios identifican las posibilidades de utilización; y finalmente, las tecnologías usadas
en que los fabricantes de maquinaria juegan un papel decisivo.Las tecnologías usadas en la
manufactura de textiles técnicos son similares a aquellas usadas para los textiles tradicionales:
la hilatura, tejeduría, calcetería y acabado son procesos muy similares a aquellos usados para el
procesamiento de fibras textiles en general.
Exportaciones Italianas de Maquinaria Textil por Area – 2002* TransversabilidadPor lo
tanto, la transversalidad que mencionamos para la producción de tejidos técnicos involucra también
la maquinaria. Recientemente, por ejemplo, algunos especialistas para el acabado comenzaron a usar
calandradoras tradicionales, en la preparación de tejidos elaborados en fibras manufacturadas con
el fin de impartirles propiedades de estabilidad y firmeza.De manera similar, máquinas de tejeduría
que pueden procesar con óptima eficiencia las fibras más finas y delicadas como seda, cachemira,
etc (un campo en que las máquinas de tejer fabricadas en Italia se destacan en cualquier
comparación) son también perfectamente apropiadas para trabajar de manera rentable con los más
exigentes procesos “técnicos” (por ejemplo, para la producción de bolsas de aire para
automóviles).Hemos mencionado sólamente algunos ejemplos de transversalidad en el uso de máquinas
textiles. Sin embargo, debemos enfatizar también algunas diferencias entre las máquinas
tradicionales y las máquinas usadas para la producción de tejidos técnicos. Primero que todo, las
fibras para usos técnicos tienen características que causan un mayor esfuerzo y desgaste que las
fibras tradicionales, y requieren por lo tanto ser procesadas en máquinas más estables. Las
velocidades de funcionamiento y los rendimientos de estas máquinas, así como sus dimensiones, son
generalmente diferentes.Todas estas características que son típicas de las máquinas para la
producción de textiles técnicos no se han creado de acuerdo a un proyecto específico, sino que son
sólamente el resultado de cambios efectuados en las máquinas tradicionales.Por consiguiente, la
flexibilidad en el proceso de producción y en el producto mismo, una característica típica de la
maquinaria textil italiana, facilita la producción de maquinaria dedicada a este tipo de producto
específico.Las innovaciones reales, esto es, los procesos que se traducen en una ventaja
significativa, como por ejemplo la conversión de un tejido de poliéster común en un verdadero
material compuesto de “alta tecnología”, se encuentran de manera más significante en las
especialidades producidas con los procesos de acabado de alta categoría.Como se puede ver por los
ejemplos descritos anteriormente son muy numerosas las posibilidades para la maquinaria italiana en
la manufactura de textiles técnicos. Enero-Febrero 2003
