Termoplásticos Para No Tejidos Retardantes A Las Llamas


N
unca ha sido más urgente la necesidad de obtener poliésteres que sean consistentes,
reproducibles y retardantes a las llamas. Sin embargo, durante los últimos 15 años, ha cambiado
dramáticamente la naturaleza de los retardantes a las llamas usados por la industria.

Muchos de estos productos usados han afectado adversamente las propiedades mecánicas a corto
y largo plazo, mientras que otros han creado mayores problemas con el humo durante las operaciones
de hilatura, y otros se descomponieron durante el proceso.

El rendimiento al azar de muchos de estos aditivos han creado oportunidades para que varios
vendedores introduzcan colorantes reactivos que se pueden introducir durante la polimerización de
los poliésteres termoplásticos, que se basan a la vez en tereftalato de polietileno.

 
Thermoplastics1

Las fibras de poliéster termoplástico con contenido de Cel-Span® 789 y convertidas en no
tejidos punzonados por agujas pasan los ensayos de quemado vertical NFPA 701, y son Reconocidas
Generalmente como Seguras (GRAS), y cumplen con las especificaciones de la Ley de Control de
Substancias Tóxicas (TSCA).


En todos los casos, el nivel del retardante a la llama agregado para obtener el rendimiento
requerido varió de 5% a 7% en relación con el peso total del tejido. Puesto que la mayoría de los
sistemas fueron provistos en forma de lotes maestros, el productor de la fibra no podía confirmar
lo niveles actuales finales obtenidos a través del proceso de punzonado por agujas para no tejidos,
que por consiguiente, exhibe un rendimiento al azar.

Con el paso del tiempo, los costos y el rendimiento cambiaron, y los requerimientos por
aditivos más fuertes y baratos han dominado el mercado mundial. Las presiones en los costos y el
pasaje de especificaciones más estrictas para el retardante a la llama, han creado demandas
adicionales en el mercado.


Requerimientos


En la actualidad, un aditivo retardante a las llamas para no tejidos debe cumplir con los
siguientes requerimientos:

  • El producto no debe afectar adversamente el color natural o coloración de la fibra.
  • El producto no debe producir humo durante la producción de la fibra.
  • El producto no debe ejercer efectos adversos, a corto o largo plazo, sobre las propiedades de
    la fibra.
  • El producto no debe ejercer un efecto adverso en la durabilidad de los rayos ultravioleta
    (UV).
  • El producto debe satisfacer las más recientes normas o estándares en el mercado mundial.

En la actualidad, prevalecen dos métodos de ensayo: el ensayo de quemado vertical NFPA-701,
de la Asociación Nacional de Protección contra el Fuego; y el más difícil ensayo de inflamabilidad
vertical estándar de la Administración Federal de Aviación (FAA), de acuerdo a la regulación
25.853(a) de la Regulación Federal de Aviación (FAR) para compartimientos interiores.

Ambos ensayos requieren que la llama se extinga a sí misma en menos de dos segundos, y que
no se produzca reguero o humo durante el ensayo. La longitud del quemado, el tiempo de quemado y el
tiempo de derrame en el estándar de la FAA es de menos de 8 pulgadas, 15 segundos y segundos,
respectivamente. Además, el retardante a la llama no debe afectar las propiedades físicas de los no
tejidos, o afectar adversamente el amarillamiento durante la exposición UV (luz ultravioleta).

 
Thermoplastics2

Cuando se realiza el ensayo de acuerdo a la norma NFPA 701, el no tejido de poliéster punzonado
por agujas que tiene  Cel-Span® 789 cumple con los requerimientos estándares de auto-extinción
de la llama.



Investigación y desarrollo


Después de muchos años de investigación y desarrollo y de extensos ensayos analíticos de los
aditivos activos y de lotes maestros producidos, así como del producto final de la fibra de
poliéster y el producto final no tejido, los investigadores en la firma Stabilization Technologies
LLC, de Charlotte, N.C., han determinado finalmente aquellos factores que afectan el rendimiento,
así como aquellos parámetros que permiten menores niveles de aditivos activos en los no tejidos
para alcanzar el rendimiento requerido así como un rendimiento de costo beneficioso para la
industria, que hace que el producto sea más competitivo en el mercado global de la actualidad.

En la actualidad, existe finalmente un retardante a la llama que se puede usar con menos del
3% en relación con el peso total en la fibra de poliéster y que pasa los ensayos de quemado
vertical de la FAA y NFPA-701, incluyendo el apagado instantáneo de la llama, la carencia de humo y
la falta de regado.

El producto no ejerce efectos adversos en las propiedades físicas a corto o largo plazo, o
en la durabilidad UV; no causa descoloración o problema con colorantes usados en poliésteres; y no
tiene restricciones para su uso en la mayoría de las aplicaciones para un poliéster retardante a la
llama en la actualidad en el mercado global.

El rendimiento en el costo y economía y beneficio de costo es mayor y más consistente que en
cualquier otro sistema retardante a la llama usado en la actualidad. Este producto es ofrecido por
la firma Phoenix Plastics LP, de Conroe, Texas, y se vende bajo la marca comercial Cel-Span® 789.

La tecnología para la producción de este producto es el resultado de más de cinco años de
extensos ensayos globales, realizados tanto por los productores de textiles como en situaciones en
la vida real. Los resultados son reproducibles, y, a través de sus servicios de ensayos analíticos,
Phoenix ensaya el producto y lo certifica en relación a su actividad y concentración antes de su
despacho al cliente.

Mayo-Junio de 2011

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