SPARTANBURG, Carolina del Sur, 10 de febrero de 2026. Itema America, la filial estadounidense del Grupo Itema con sede en Colzate (Bérgamo), Italia, ha adquirido Palmetto Loom Reed, con sede en Greenville, Carolina del Sur, uno de los últimos fabricantes en la EE.UU. de peines para telares que quedan en el país. Esta operación amplía las capacidades de Itema y supone un compromiso a largo plazo con el servicio localizado y el apoyo a la fabricación para los productores textiles norteamericanos.
Photo — Devin Steele, eTextileCommunucations.com
Palmetto Loom Reed, fundada hace 113 años por William Jefferson Richardson, ha seguido siendo una empresa familiar durante cuatro generaciones. La empresa suministra peines personalizados —componentes de precisión que separan y guían los hilos durante el tejido— a diversos clientes de todo Estados Unidos y a mercados de exportación selectos.
“Este es el mejor resultado que podía imaginar”, afirmó Gladys Richardson, presidenta de Palmetto. “Itema comparte nuestros valores de poner al cliente en primer lugar y nuestro enfoque de tratar a los empleados como si fueran de la familia. Respetan a su gente, y nosotros también lo hacemos”.
Richardson, que ha dirigido Palmetto desde 1994, seguirá en la empresa para garantizar la continuidad de los empleados y los clientes.
Scott Malcolm, presidente de Itema America, describió la adquisición como un movimiento estratégico para convertirse en un socio nacional de servicio completo para la industria textil. “Queremos cuidar de nuestros clientes de arriba abajo en todo lo que podamos, y vamos a hacer más de eso, no menos”, afirmó Malcolm.
La adquisición es el resultado de años de conversaciones entre las empresas. “De hecho, empezamos a hablar hace cinco o seis años”, explicó Richardson. “Tenía más de 50 años y pensaba en el futuro. Mis hijos se dedicaban a otras cosas, así que siempre lo tenía en mente, pero no estaba preparada”.
Una vez que decidió seguir adelante, Malcolm afirmó que la junta directiva y el director ejecutivo de Itema Group, Ugo Ghilardi, “creyeron en la transacción y apoyaron todas las fases del acuerdo”.
El director de ventas y servicios de Itema Group, Matteo Mutti, afirmó que la medida mejora el servicio al cliente y la capacidad de respuesta en América. “Lo que ofrecemos con esta adquisición es un servicio adicional”, afirmó Mutti. “La idea detrás de Itema America es convertirse en la empresa a la que acudan todos los productores textiles de Estados Unidos cuando tengan problemas. Si necesitan algo, Itema se los puede proporcionar”.
La base nacional de Palmetto ofrece ventajas logísticas y de costos, añadió Mutti. “Hay muchas ventajas en producir peines en suelo estadounidense: se fabrican en dólares, no en euros. No hay aranceles, ni gastos de envío, y somos mucho más rápidos en las entregas”.
Ambas empresas hicieron hincapié en la estabilidad operativa. El equipo de 18 personas de Palmetto seguirá trabajando en sus instalaciones actuales de Greenville. “Esta es una empresa exitosa y rentable con una marca respetada, y no queremos cambiar nada”, dijo Malcolm. “Nos encanta”.
Para Richardson, la decisión responde más a una visión de continuidad y responsabilidad empresarial que a un tema emocional. “Mi padre siempre decía: ‘Mantenlo en la familia’”, comentó. “Pero si el negocio ya no tiene sentido en las condiciones actuales, él no querría que yo cargara con esa presión hasta el límite. Es hora de pasar el batón”.
Mutti calificó la combinación como “una pieza estratégica dentro de un rompecabezas mayor” y añadió que la integración de las capacidades de Palmetto en fabricación y mantenimiento de peines, reacondicionamiento de plegadores y suministro de refacciones fortalece la red de soporte de Itema en todo el hemisferio.
“En un momento en el que otros están recortando gastos, esta inversión demuestra la confianza en la fabricación estadounidense”, afirmó Malcolm. “Itema America es más fuerte gracias a que estamos haciendo esto”.
Publicado: 25 de febrero de 2026
Fuente: Itema America
