ÁMSTERDAM — 6 de octubre de 2026 — Fashion for Good anunció el lanzamiento del proyecto Cotton Reloop Matrix, una iniciativa intersectorial que identificará y validará mediante pruebas físicas la calidad de los hilos de algodón reciclado disponibles comercialmente frente a las especificaciones de las marcas, ofreciendo a la industria un panorama respaldado por datos sobre la relación entre calidad, precio y contenido reciclado.
El proyecto reúne a los socios de Fashion for Good que incluyen a Arvind, BESTSELLER, C&A, Interloop, Reformation y Shahi, y al socio del ecosistema Uster.
El algodón representa el 19% de la producción mundial de fibras y es un componente fundamental de la combinación de materiales. Aunque existen otras vías de reciclaje para aprovechar los residuos textiles ricos en algodón, estas no generan algodón como producto final. Por ello, el reciclaje mecánico es una vía crucial para aprovechar los desechos y crear hilos y tejidos de algodón reciclado.
Durante el reciclaje mecánico, los residuos textiles se trituran y se abren nuevamente para obtener fibras sueltas que pueden volver a hilarse. Sin embargo, la trituración acorta y debilita las fibras, por lo que solo entre el 45% y el 50% del material de entrada se conserva como material utilizable. El resto se pierde como fibras cortas y desechos de procesamiento, y debido a que las fibras recuperadas son más cortas que las del algodón virgen, las hilanderías solo pueden incorporar una proporción limitada en los nuevos hilos. En la práctica, esto limita el contenido reciclado de la mayoría de los hilos a alrededor del 10%: por encima de ese nivel, el tejido no tiene suficiente durabilidad para uso comercial. Aunque los recicladores cuentan con capacidad disponible, incorporar un porcentaje significativo de algodón reciclado sigue siendo complejo para las marcas que deben equilibrar calidad y precio.
Las pruebas se realizan de forma aislada, con recicladores y marcas que trabajan con conjuntos de datos separados, sin una referencia compartida que permita cerrar la brecha entre ellos. Además, las marcas suelen evaluar las mezclas recicladas según los estándares del algodón 100% virgen, lo que dificulta la comparación para el algodón reciclado. Para impulsar una mayor adopción en el mercado, la industria debe dejar de centrarse en igualar al algodón virgen y enfocarse en la aptitud para el uso previsto, vinculando el perfil realista de rendimiento de las fibras recicladas con aplicaciones adecuadas y utilizando métodos específicos de mejora de calidad cuando se requiera un mayor rendimiento.
“Durante años se ha hablado del algodón reciclado como una solución lista para ampliarse a gran escala, pero la industria ha trabajado con datos fragmentados y pruebas aisladas”, afirmó Katrin Ley, directora general de Fashion for Good. “Este proyecto busca cerrar esa brecha con evidencia concreta. Al comparar las capacidades reales de los recicladores con los objetivos reales de calidad de las marcas y desarrollar conjuntamente los estándares operativos que los respalden, podemos hacer que el algodón reciclado pase de ser un experimento caso por caso a una categoría sobre la que la industria pueda planificar”.
“El algodón reciclado no es nuevo para nosotros: es una fibra con la que hemos trabajado durante años. La limitación ha sido la capacidad de aumentar los porcentajes en las mezclas sin comprometer la calidad o el tacto del tejido. Este proyecto ofrece un punto de referencia compartido en el que marcas y recicladores trabajan con la misma evidencia. Esperamos que esto abra la puerta a una mayor escalabilidad y adopción con el tiempo”, afirmó Nikki Player, directora sénior de Materias Primas de la firma Reformation.
El proyecto Cotton Reloop Matrix reúne a una coalición que abarca la cadena de valor del algodón: los socios de innovación BESTSELLER, C&A, Interloop y Reformation; los socios asesores Arvind y Shahi; y el socio del ecosistema Uster, cuya experiencia en hilatura y pruebas de hilos respalda la fase de validación física.
El proyecto Cotton Reloop Matrix trabaja en dos líneas paralelas:
Primero, Fashion for Good compara lo que los recicladores pueden producir actualmente con lo que necesitan las marcas, en las categorías de tejidos de punto y tejidos planos. El resultado es una Matriz de Calidad que muestra, de un vistazo, dónde el algodón reciclado está listo para uso comercial y dónde la innovación específica puede ampliar su alcance.
Segundo, el proyecto pasa del análisis a la fábrica. Los recicladores seleccionados, en colaboración con los socios del proyecto, producirán 10 tejidos de demostración y realizarán cinco ensayos de mejora de calidad en condiciones reales de producción, generando un análisis de las compensaciones que muestra cómo se relacionan el contenido reciclado, el precio y la calidad.
Las mejores prácticas de estos ensayos se recopilarán en un procedimiento operativo estándar de hilatura (SOP por sus siglas en inglés), universal y de acceso abierto, diseñado para respaldar una fabricación uniforme en las cadenas de suministro mundiales. El proyecto concluirá con la Hoja de Ruta para la Circularidad del Algodón, un informe dirigido a la industria que detallará la infraestructura de datos necesaria para ampliar la adopción del algodón reciclado en distintas categorías de productos y regiones.
Publicado: 28 de octubre de 2026
Fuente: Fashion for Good
