Expofaro se mantiene firme en el competitivo mercado textil durante casi cinco décadas.
Virgilio L. González, Ph.D., Corresponsal de TP
Recientemente, Textiles Panamericanos fue invitado a visitar las instalaciones de Expofaro, una empresa colombiana, ubicada en Itagüí, Antioquia, que sobresale en la confección de jeans de alta calidad.
Comenzando con las iniciativas de Javier Rodríguez en 1974 con la marca Denim “Los Perseguidos”, Expofaro S.A.S. oficialmente se funda en 1985, aprovechando la apertura económica, durante la presidencia de César Gaviria. En 1993 comienza su fabricación ostentando, la marca Levi’s, llegando a manufacturar hasta 25.000 metros cuadrados de tela al día, expandiendo luego su mercado hacia Ecuador en 1999.
En el año 2000, incursiona en full package a terceros, logrando como clientes a firmas como J.C. Penney, Old Navy, Abercrombie y Fitch, entre otras. En 2006, obtiene licencia para comercializar Levi’s en Venezuela y adquiere la empresa TOP & BOTTOMS INT. Posteriormente en 2008 amplia sus actividades hacia el área de lavandería, fundando la compañía Suprema laundry, capaz de procesar hasta 250.000 prendas por semana.
En 2016, Expofaro genera su marca propia, marca Jeanswear juvenil, incorporando toques de alta costura y Eco-friendly. Luego, a pesar de los estragos de la pandemia de 2020, Expofaro se reestructura, continuando sus operaciones fabricando tapabocas y elementos para el personal de la salud, sin despedir un solo empleado.
Expofaro se ha mantenido firme en un mercado tan competitivo como es el textil, durante casi cinco décadas. “En 50 años pasan muchas cosas, y nosotros hemos vivido de todo: desde la crisis económica por el desplome de Venezuela, que representaba el 60% de nuestras ventas, hasta la caída del techo de nuestra planta,”, indicó Luis Javier Rodríguez, vicepresidente industrial de Expofaro. Otro golpe duro para la empresa fue la llegada de China al mercado de los Estados Unidos, lo cual desplazó a muchos productores locales. A pesar de ello, Rodríguez señaló, “Esos golpes nos enseñaron a ser más rápidos y asertivos en la toma de decisiones. Aquí no lloramos y preguntamos porqué a nosotros”.
Creando su Propia Marca
Un paso trascendental para Expofaro fue su relación con la marca Levi’s por 25 años, manufacturando y comercializando esta marca de gran renombre mundial. En este sentido, Esteban Rodríguez, gerente Comercial resaltó, “Volvimos a ser una empresa de producción. Seguimos fabricando para Levi’s, pero ahora buscamos clientes nuevos y nos enfocamos en nuestra marca ‘Neim”. Continúa Rodríguez, “En los 90 éramos grandes productores, pero la llegada de Asia y sus bajos costos nos obligó a diferenciarnos. Ahora nos enfocamos en productos que requieren procesos complejos de lavandería o acabados especiales, cosas que las grandes fábricas asiáticas no quieren hacer”. Expofaro requiere de 150 empleados para fabricar 1.000 unidades por día.
Productivo y Sostenible
La esencia de los procesos realizados por Expofaro es parecido al de otras empresas confeccionadoras, pero se diferencia en principios de eficiencia, calidad y sostenibilidad.
Utilizan máquinas de coser Juki con un porcentaje de última generación, luego de fabricar las prendas, se aplican procesos de estampado y para ello, entre otras, cuentan con maquinaria de Jeanología.
En el lavado de prendas, han logrado relaciones de baño de 1/5 con maquinaria Tonello de lavado por aspersión.
La sostenibilidad en Expofaro se ha logrado en tres niveles :
- Sostenibilidad Ambiental;
- Sostenibilidad Social; y
- Sostenibilidad Empresarial.
Con ello, Expofaro ha logrado reducciones notables en el uso de agua, la cual se recircula en su casi totalidad, ahorros energéticos y en el uso de productos químicos contaminantes, tales como el permanganato de potasio. También se ha caracterizado por apoyar humanamente a su personal, con la educación de sus hijos y actividades saludables.
Sin duda, Expofaro ha demostrado ser una empresa de proyección, con gran futuro por delante.
Primera Edición de 2025
