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urante siglos, el agua ha sido el elemento más importante en el acabado de géneros
textiles. En la actualidad, el agua se ha convertido en un medio cada vez más costoso.
La empresa Then Maschinen GmbH, basada en Alemania, desarrolló el concepto de teñido
Airflow®, el cual fue inventado por Wilhelm Christ. La firma patentó este concepto en 1978 y poco
después produjo el primer prototipo de esta máquina.
A través de los años, Then ha desarrollado aún más este sistema de teñido, de acuerdo a los
requerimientos de la industria.
La nueva máquina de teñido Airflow® Lotus 200, de Then, ofrece características tales como
el diseño de tubo largo, el desplazamiento superior del tejido, y barras de politetrafluoro-etileno
suave, que contribuyen al éxito del tratamiento gentil de los tejidos, y satisfacen la demanda por
alta calidad.
Aire en lugar de agua
El elemento clave de esta tecnología es el flujo del aire, ya que el aire es un medio de
transporte ideal. El reemplazo del licor de teñido por el uso de aire como método para el
transporte de géneros en pieza en máquinas de teñido a chorro representó un gran paso hacia
adelante para reducir el consumo de agua y productos químicos.
Comparado con el sistema a chorro, en el que las toberas se llenan con licor, la presión en
la tobera es insignificante, ofreciendo así una protección óptima de las superficies textiles
delicadas. Al mismo tiempo, el uso del principio del flujo en masa provee un importante
mejoramiento en la colocación o tendido del tejido, previniendo así el arrugado.
El flujo de aire, saturado con humedad, asegura la distribución uniforme de la temperatura
en el tejido y en la máquina, constituyendo un prerrequisito para un teñido uniforme y
reproducible. Además, el bajo nivel de licor en la caldera de teñido significa que el tejido es más
liviano que en máquinas convencionales y, por lo tanto, se puede acelerar con rapidez para que
alcance altas velocidades.
Por consiguiente, es mínimo el riesgo de arrastre o deformación mecánica, lo que es
especialmente ventajoso en relación con el acabado de artículos que contienen fibras de elastano.
Las elevadas velocidades de transporte del tejido resultan en un tiempo de procesamiento muy
corto. Es posible el uso de altas gradientes de calentamiento debido a que se mantiene una relación
de licor muy baja. La habilidad única de usar un sistema de drenaje caliente, así como un enjuagado
con agua fresca en un sistema de lavado, reduce considerablemente el tiempo requerido para el
proceso de teñido.
La tecnología Airflow representa el resultado combinado de la entera gama de posibilidades
provista por esta clase de tecnología. A través de la interconexión de todas las posibilidaddes y
funciones técnicas, se logran ventajas económicas y ecológicas en comparación con la tecnología de
teñido tradicional.
Las principales ventajas de este sistema son las siguientes:
- flexibilidad ilimitada en relación con todas las fibras -excepto lana pura- y tipos de
peso de tejido entre 30 y 800 gramos por metro cuadrado, así como la posibilidad de usar todos los
colorantes estándar disponibles en el mercado; - la relación de licor más baja en el mercado: aproximadamente 1:2 para fibras manufacturadas, y
de 1:3 a 1:4 para fibras naturales, dependiendo del artículo y de la estructura del tejido; - ahorros de energía de hasta un 40%, gracias al uso de un convertidor de frecuencia, y al uso de
aire como medio de transporte, mientras que los otros sistemas necesitan agua; - una reducción en el tiempo de procesamiento general de aproximadamente un 25%; y
- los niveles más bajos en el uso de agua y de agua de desperdicio.
Nueva Airflow en forma de L
Sin embargo, la máquina de teñido Airflow tiene una desventaja: el teñido de tejidos
extremadamente delicados no produce resultados perfectos. Las tencencias actuales y futuras, que
apuntan hacia el uso de tejidos cada vez más livianos, con un alto contenido de elastano en los
títulos y galgas más finos, aceleró la siguiente etapa en el diseño de la maquinaria tipo Airflow.
Para satisfacer la demanda por tejidos con un tacto más voluminoso, así como estándares de
calidad superior, Then desarrolló la primera máquina Airflow de tubo largo, el modelo Airflow Lotus
200.
Esta nueva máquina de teñido incorpora los últimos avances de la tecnología Airflow
desarrollada por Then, y funciona de acuerdo a los principios aerodinámicos originales. El licor de
teñido pasa a través de un filtro que se limpia a sí mismo y es luego aplicado de manera uniforme y
distribuído finamente como una neblina con la ayuda de un soplador, asegurando así una penetración
sobresaliente, de acuerdo a Then.
Dibujo esquemático de la tecnología Airflow®, desarrollada por Then: El aire es el elemento
clave, y se dice que este es el medio ideal para el transporte de géneros en pieza en las máquinas
de teñir.
Manejo de tejidos delicados
Se dice que el modelo Airflow Lotus 200 es especialmente apropiado para el acabado en húmedo
de tejidos planos y de punto delicados, cuya composición incluye fibras celulósicas y fibras
manufacturadas, así como un alto contenido de elastano. Dichos tejidos se usan en segmentos tales
como tejidos deportivos y para el descanso, ropa de baño, ropa íntima o interior, y en automóviles.
También se ha prestado gran atención a la obtención de grandes ahorros de los preciosos
recursos de agua y energía -similares a los obtenidos en la máquina de teñido modelo Airflow
Synergy.
Las características de la Airflow Lotus 200 incluyen un funcionamiento de la máquina
extremadamente seguro y un desplazamiento suave del producto. Con su concepto en el diseño de
máquina, resultados inigualables en la tecnología de proceso, y logros sin paralelo en relación con
la economía y la ecología, esta nueva máquina extiende substancialmente el campo de las
aplicaciones aerodinámicas, de acuerdo a lo reportado por Then.
El soplador en forma de domo, de diseño nuevo, asegura que el tejido sea transportado solo
por aire. Esto significa que el licor es realmente usado para realizar su función original: solo
teñir. La relación de licor es reducida entre 1:2 a 1:5, y ésto provee ahorros relacionados con el
uso de agua y de agua de tratamiento, de productos químicos, y en costos de energía.
Esto resulta en ahorros de licor de hasta un 80% en comparación con los costos asociados con
las anticuadas máquinas hidráulicas, así como ahorros significantes en el tiempo de procesamiento.
Tiempos de ciclo más cortos, y cargas en la máquina de hasta 1.200 metros para tejidos livianos, y
de hasta 200 kilogramos para artículos promedios, permiten obtener altas tasas de producción
diaria.
Teñido de poliamida
La mayoría de los tejidos usados para la elaboración de ropa íntima o interior, ropa de
baño, y aplicaciones en automóviles, son hechos de poliamida. Esta es la razón por la que la nueva
máquina en forma de L puede manejar tejidos elaborados en un 100% de poliamida, y obteniendo los
mismos resultados que los tejidos mencionados anteriormente.
Roland Adrion, gerente de ventas de Then, declaró que, “las tendencias actuales y futuras
señalan hacia el uso de tejidos cada más livianos y con un alto contenido de elastano en los
títulos de hilo más finos. La satisfacción de las especificaciones para los tejidos de tacto
voluminoso, así como el cumplimiento con los más altos estándares de calidad, ya estaban en su
lugar cuando nosotros desarrollamos la primera máquina Airflow de tubo largo del mundo, el modelo
Airflow Lotus”.
Tal vez, un nombre más apropiado para la nueva máquina podría ser “Longflow”, o sea, flujo
largo.
Mayo-Junio de 2010
