La conferencia anual 2013 de la Federación Internacional de Manufactureros Textiles (ITMF), se
llevará cabo del 8 al 10 de septiembre en Bregenz, Austria, localizada al borde de las playas del
hermoso Lago Constance.
En una entrevista exclusiva con Textiles Panamericanos, Dionys Lehner, Ph.D, presidente de
la Federación de la Industria Textil de Austria (VTI), co-organizadora de la conferencia, habló
sobre las razones y oportunidades para la industria textil austríaca ofrecidas para el país sede de
esta importante reunión mundial.
La VTI sirve como la organización de cabildeo y centro de servicios para las empresas
textiles de Austria. El sector incluye a cerca de 340 negocios, incluyendo 200 compañías en el
sector del bordado, que emplean a cerca de 12.600 personas y alcanzan ventas superiores a 2.500
millones de euros.
La proporción del 89% de la producción dedicado a las exportaciones demuestra que los
textiles austríacos están en gran demanda alrededor del mundo y gozan de una alta reputación. De
acuerdo a Lehner, “los productos y servicios de la industria textil austríaca representan alta
calidad, creatividad, flexibilidad y confiabilidad”.
Dionys Lehner, Ph.D., es presidente de la VTI y director general de Linz Textil Holding
AG.
Entrevista con Lehner
A continuación, presentamos los apartes más importantes de la entrevista con el señor
Lehner:
TP: Usted se convirtió en presidente de la VTI hace 20 años. ¿Cómo está organizada
la VTI y qué quiere lograr usted como su presidente?
Lehner: Bueno, la industria textil austríaca está organizada de dos maneras:
Primero que todo, hay una cámara nacional de comercio que se encarga de la organización básica del
sector. En segundo lugar, nosotros en la VTI somos una asociación de profesionales voluntarios.
La principal meta es la de tener una asociación que sea independiente y tenga un sólido
fondo financiero. Somos la voz de la industria textil de Austria y tenemos excelentes relaciones
con otros organismos nacionales y con la ITMF.
TP: ¿Nos puede decir, por favor, algo acerca de su persona?
Lehner: Nací en Suiza en 1942. Estudié economía y escribí mi tesis sobre el tema
de financias públicas. Para incrementar mis conocimientos, estudié dos años en la Universidad
Harvard y allí obtuve mi primer grado MBA. Después de regresar a Europa, trabajé dos años con
McKinsey & Co. antes de fundar mi propia oficina consultora. Esta actividad me ayudó a entrar
en contacto con Linz Textil AG. En 1977, me convertí en CEO de Linz Textil como parte de un trabajo
de re-estructuración. Desde entonces incrementamos 12 veces el volumen de ventas. Hace tres años me
retiré de mi posición de CEO, pero todavía me desempeño como director general de Linz Textil
Holding.
Industria textil austríaca
En las últimas décadas, la estructura de la industria textil ha cambiado considerablemente.
En la actualidad los sectores más importantes de la industria en Austria son hilados y tejidos de
alta calidad así como acabados y textiles para el hogar, y textiles para aplicaciones industriales.
La producción de hilados y tejidos de superior calidad para las confecciones son los pilares
de la industria textil austríaca. Estos productos están bien establecidos en confecciones de alta
moda, ropa deportiva, ropa interior, y productos de textiles técnicos. Otro sector importante y
bien conocido es de tejidos bordados. Los textiles para el hogar son también una piedra angular:
los productos textiles austríacos se pueden encontrar en hoteles, teatros, edificios públicos e
instalaciones de transporte.
El tercer y más joven sector es el de textiles técnicos. Este segmento es extremadamente
importante para la industria nacional, ya que es el sector de más rápido crecimiento, con un
potencial que todavía no ha tocado fondo.
TP: ¿Es Austria un país textil?
Lehner: No realmente. Con algunas 13.000 personas, ocupamos el décimo lugar en la
lista austríaca de sectores importantes de la industria. Sin embargo, las compañías que todavía
participan en el sector textil son muy exitosas y tienen una alta tasa de exportación. Ellas pueden
que no sean las más grandes, pero muchas de ellas pertenecen a los líderes europeos con sus marcas
en sus propios sectores.
Conferencia de la ITMF
TP: ¿Tuvo usted la idea de llevar la conferencia de la ITMF a Austria?
Lehner: Bueno, había algo en el aire; la última vez que el evento se llevó a cabo
en Austria fue en 1975 en Viena. De modo que la industria textil austríaca pensó que era tiempo
para hacer algo. La iniciativa provino de Christian Schindler, de la ITMF.
TP: ¿Porqué escogió usted a Bregenz y no otra ciudad?
Lehner: Primero que todo, queríamos ir a un lugar diferente a Viena. En segundo
lugar, y esto es aún más importante, el evento anual denominado Congreso de Fibras Manufacturadas
de Dornbirn (Dornbirn-MFC) se realiza en Dornbirn, que está en las vecindades de Bregenz. La
Dornbirn-MFC atrae a centenares de especialistas provenientes de todo el mundo. Creímos que era una
buena idea el ofrecer a los asistentes a la conferencia de la ITMF la oportunidad de asistir
también a este evento.
TP: ¿Nos puede informar sobre algunos de los detalles del programa?
Lehner: Le puedo asegurar que veremos algo muy especial y único, diferente a otras
conferencias de la ITMF. La localización muy especial de Bregenz desempeñará un papel importante.
TP: ¿Qué espera usted del congreso para la industria textil de Austria?
Lehner: La industria textil de Austria no debe ser subestimada -todavía está viva
y está en una posición fuerte.
Mercados
TP: ¿Cómo ve usted la actual situación del mercado?
Lehner: Al igual que en otros países europeos, la industria textil austríaca está
en proceso de encogimiento. La industria textil en Europa todavía existe – a pesar de todos los
problemas. Pero todavía tenemos un alto desempeño y somos líderes en la moda. La situación es, en
alguna forma, satisfactoria. El número de personas desempleadas en Europa y Austria se incrementará
ligeramente, pero también aumentará la productividad. Incluso después de cinco años, la crisis
financiera está todavía presente – la situación es muy frágil y no se ha resuelto todavía. Yo creo
que el estar apegado a un crecimiento siempre en aumento es algo erróneo. Tal vez uno debería estar
feliz si se puede mantener el status quo. También hay que tener en cuenta la cuestión ecológica.
TP: ¿Qué tan importante es para Austria la industria textil?
Lehner: La industria textil austríaca es uno de los sectores de la industria local
más tradicionales, y al mismo tiempo, figura entre los líderes internacionales en innovación en
sectores altamente especializados. Aún en el actual ambiente de mercado difícil, la industria
mantiene su posición con un fuerte compromiso para hacer inversiones en el futuro.
TP: ¿Cuáles son las principales ventajas para la industria textil de Austria?
Lehner: La industria textil austríaca está produciendo sus productos en
conformidad con los más altos estándares ecológicos, muy similar a Suiza. Austria es un país
pequeño, pero lucha muy fuerte, con gente muy buena y capaz, proveniente de diversos grupos étnicos
y nacionalidades. Esto resulta en una mezcla ideal de ciudadanos muy innovativos que trabajan en un
segmento de alta calidad.
TP:¿Porqué un cliente debería comprar productos de Austria y no de otra
parte?
Lehner: En Europa, Austria es una alternativa, ya que durante mucho tiempo, Italia
y Francia fueron las superpotencias. Otra ventaja es ciertamente el euro. Como mencioné
anteriormente, los austríacos producen artículos de primera calidad. Hay que pensar, por ejemplo,
sobre Lenzing, el líder global para la producción de fibras celulósicas. Nuestros productos tienen
un alto estándar de calidad y están al corriente de la moda. Otro ejemplo que se puede mencionar es
Wolford y otras marcas superiores, como Getzner o Sattler, así como textiles para el hogar. Los
textiles en Austria significan tradición con una buena calidad de vida. Estoy convencido que los
especialistas permanecerán en este país, enviando una fuerte señal de vida.
TP: ¿Cómo ve usted el mercado para los próximos años?
Lehner: Yo creo que Europa sufrirá de problemas estructurales durante algunos seis
a ocho años más. Europa es demasiado lenta, uno tiene que esperar mucho tiempo, y hay mucho
estancamiento.
TP: ¿Qué le diría usted a los visitantes a la conferencia de la ITMF en
Bregenz?
Lehner: Bienvenidos a Bregenz! Venga y vea que Europa es mucho más fuerte que su
actual posición en el mapa económico global. El desempeño no está basado de acuerdo a una
estructura de poder, pero en la capacidad y en el desempeño de sus gentes.
Julio-Agosto de 2013
