Hilados y Fibras Condensado de un artículo escrito por P.G. Bullio, editor asociado para Europa
Crece el Consumo En base a datos recopilados por el Grupo Saurer sobre el crecimiento mundial en el
consumo de fibras, el autor analiza este mercado, con énfasis en poliéster, poliamida, celulosa y
otras.El mercado mundial de las fibras experimentó un nivel de consumo sin precedentes en el 2004,
con el surgimiento por encima de la demanda siendo el más fuerte de las dos últimas décadas. En el
2004, el volumen global en el consumo de fibras creció en un 6.7% para llegar a 67.44 millones de
toneladas. Este fuerte crecimiento no se había visto desde mediados de la década de los 80. Con una
población mundial de 6.410.000 millones de personas, ésto corresponde a un consumo promedio per
cápita de 10.5 kilogramos.El consumo de las fibras manufacturadas se incrementó en un 7.9%, a 37.98
millones de toneladas, lo que corresponde a una cuota del mercado del 56.3%. Por otra parte, el
consumo del algodón, la lana y la seda se elevó en un 6.6%, a 24.10 millones de toneladas,
representando el 35.7% del mercado textil mundial.El tercer sector, compuesto por fibras exóticas
tales como kapoc, ramio, lino, cáñamo, yute, sisal y coco disminuyó ligeramente en un 1.1%, a 5.36
millones de toneladas. Este grupo se menciona sólamente para completar las cifras generales, y no
se incluirá en el análisis de otras clases de fibras.
Poliéster En el 2004, la producción mundial de poliéster se incrementó en un 9.7%, para
llegar a 24.48 millones de toneladas. Por otro lado, las fibras cortadas mostraron una fuerte tasa
de crecimiento de un 9.9%, alcanzando por primera vez los 10 millones de toneladas. De hecho, el
volumen de producción fue de 10.34 millones de toneladas en el 2004, mientras que los filamentos
crecieron en un 9.6%, a 14.14 millones de toneladas.Un crecimiento por encima del promedio se
observó en China y Turquía. El primero elevó su producción en más de un 20%, a 11.45 millones de
toneladas, ganando una cuota del mercado de un 46.8%, mientras que Turquía fue particularmente
exitoso en el mercado de las fibras cortadas. Por otra parte, México mostró un gratificante
rendimiento en el segmento de los filamentos, mientras que Europa Occidental sufrió una declinación
en ambos mercados, resultando en una producción un 4.8% menor, de 818.000 toneladas. Aunque se
presentó un crecimiento de la producción de un 4.2% en Brasil, las importaciones en este país
surgieron en un 50% para abastecer los requerimienos. En la gráfica adjunta se puede observar la
distribución regional de poliéster en el año 2004.
PoliamidaEl consumo de las fibras de poliamida se elevó en un 4.4%, a 4.16 millones de
toneladas en el 2004, mientras que las fibras cortadas disminuyeron en un 4.3%, a 0.46 millones de
toneladas. Todas las aplicaciones de filamentos estuvieron en una posición para elevar sus niveles
de producción.A primera vista, este resultado parece sorprendente, ya que la industria sintió las
márgenes depresionadas que se empeoraron continuamente durante el año previo. Tomando una mirada
más estrecha a la distribución regional, se puede ver claramente que China y Taiwan contribuyeron a
este crecimiento en hasta unas dos terceras partes en términos de volúmenes.Se espera que este
sector de la industria en China, que tiene un valor de $1.800 millones de dólares, va a expandir
aún más su capacidad, aunque esta avanzada cuota de participación, al igual que el poliéster,
probablemente no ocurrirá durante esta década. Europa Occidental y la región de NAFTA, que
representa el 46% de la actividad mundial, incrementaron ligeramente su producción en poco más de
un 2%.
PolipropilenoSe cree que el mercado mundial de polipropileno ha pasado por un desarrollo
mixto, sufriendo debido al fuerte aumento en los precios de la materia prima. Las fibras cortadas
disminuyeron ligeramente en 10.000 toneladas, para un total de 1.30 millones de toneladas. No se
presentaron cambios mayores en los mercados de China, Japón, y Estados Unidos, mientras que la
producción europea declinó ligeramente.El volumen de producción de estos países y regiones se
remontó a casi 1.0 millón de toneladas. La producción de hilados de filamentos se elevó en un 4.8%,
a 1.75 millones de toneladas, impulsada principalmente por una mayor producción de hilados para
alfombras.
AcrílicosA pesar de desarrollos adversos en los precios de la materia prima, que se
estabilizaron a un nivel de precios un 50% mayor en septiembre del 2004 en comparación con los
precios de enero del mismo año, el mercado por las fibras acrílicas repuntó en un 1.8%, a 2.73
millones de toneladas. La competición extranjera de precios bajos y precios altos de la materia
prima causaron declinaciones en la producción en Europa, Estados Unidos, y Japón, perdiendo un 3.5%
de puntos en su participación en el mercado global. Por otro lado, hubo un crecimiento de doble
dígito en países asiáticos.Fibras celulósicasEl segmento de las fibras celulósicas ha experimentado
un crecimiento dinámico excepcional, alcanzando un nivel de producción no visto desde 1990. Al
igual que en un reporte anterior, se incluye en la gráfica la producción de Tencel, la tercera
generación de fibras celulósicas.Asia ha sido el principal centro de producción, con una
participación de 63.8%, seguido por Europa, con un 22.8%, y las Américas, con un 13.4%.Elastano,
carbonoNuevos usos finales tales como en pañales, tapices y el forro del interior de automóviles ha
permitido expandir aún más la producción de espandex. Se cree que la producción mundial de esta
fibra alcanzó un total de 285.000 toneladas en el 2004, y una tercera parte de este volumen fue
producida en China, que ha sobrepasado a Corea del Sur en términos de capacidad instalada.Se
calcula que la producción mundial de fibras de carbono en el 2004 se incrementó en un 8%,
alcanzando 21.000 toneladas. Todas las regiones han experimentado altas tasas de consumo, y América
del Norte tiene ahora una participación en el mercado de un 50%, seguido por Europa, con una
participación de un 25%; y Japón y otros países con el 25% restante. Un uso importante de esta
fibra es en la creciente industria aeroespacial. Septiembre-Octubre 2006
